ダイエット時の食事で、もっとも影響力が大きいのが主菜（おかず）です。
一般的な日本人の食卓を想像してください。
ご飯、味噌汁、主菜（おかず）、副菜、副副菜というような、一汁三菜（もしくは一汁二菜）であるはずです。
- ご飯：糖質
- 主菜（おかず）：タンパク質、脂質
- 副菜：微量栄養素など
いずれも重要な栄養源ではありますが、「ダイエット＝エネルギー収支をマイナスにすること」の観点から考えていくと、脂質を多く含む主菜（おかず）を変えていくことがもっとも影響力が大きくなります。
「高タンパク質高脂質→高タンパク質低脂質」への変換です。
タンパク質
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効率的にタンパク質を摂取できるのが主菜です。
タンパク質はカラダの材料となる栄養素として有名ですが、タンパク質を構成するアミノ酸（特にロイシン）には、「筋合成を高める」「筋分解を抑制する」など、ダイエットの力強い味方になってくれる栄養素を含みます。
体脂肪を減らす（体脂肪だけを減らす）ためには、タンパク質を不足させてはいけません。適切なタンパク質摂取が、正しいダイエットの鍵を握るといっても過言ではないのです。
摂取カロリー
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摂取カロリーを減らすためには、「過剰な脂質をカットする」ことがもっとも効果的な方法です。そして、一汁三菜のうち、もっとも脂質を多く含む傾向にあるのが主菜（おかず）となります。
- タンパク質：4kcal/1g
- 脂質：9kcal/1g
- 糖質：4kcal/1g
もちろん、「脂質＝悪」ではありません。
脂質は、タンパク質や糖質と並び重要な栄養素のひとつです。
しかし、一般的な食事（主菜）に含まれている脂肪酸には、お世辞にも良質な脂質とはいえない特徴があります。であれば、健康面へのメリットの少ない、肉の脂身や揚げ物の油をカットすることが最優先になります。
これらのことからも、ダイエットには「主菜への意識改革」が必要なのです。
まとめ
糖質制限ダイエットブームの影響からか？ 質を問わずに「主食（糖質）は悪であり、主菜（タンパク質と脂質）は善である」と考える人は少なくありません。
しかし、ダイエットの基本（エネルギー収支やPFCバランスなど）の観点から考えていくと、「いらない栄養素などない」と考える方が自然です。何事においても過不足はよくないということです。
ちょっとした心がけ、「脂身の少ない肉を選ぶ」などが摂取カロリーに大きな影響を与えます。摂取カロリーをコントロールするためには、何よりも主菜（おかず）の選択が重要なポイントとなるのです。
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